冷房病とシックビル症候群:オフィスの空調研究が示す頭痛・乾燥・だるさ

冷房病やクーラー病と呼ばれる不調について、ここで取り上げる論文はこの呼び名を使っていません。研究が測っているのは、換気方式の異なる建物で働く人の症状です。その中でも「シックビル症候群」の研究が、オフィスの冷房と体調の関係にいちばん近い問いを扱っています。シックビル症候群とは、特定の建物、多くはオフィスで人々が報告する症状のまとまりを指す言葉で、頭痛、だるさ、目やのどの乾燥や刺激などがあります。この記事では6本を使います。換気方式と健康についての論文が4本、室内の温度と湿度についてのレビューが2本です。

これは情報提供であり、医療上の助言ではありません。症状が繰り返し出る場合は、温度設定ではなく医師に相談する問題です。

冷房病とシックビル症候群:空調のあるオフィスで報告された症状

最も古い資料は、1990年に発表された6件の研究の再解析です。5件が英国、1件がデンマークで、元の著者から未発表データの提供も受けています。自然換気の建物と比べて、空調(冷房)のある建物では、3種類の症状の有症率が一貫して高いと結びつけられました。仕事に関連した頭痛はオッズ比1.3〜3.1、倦怠感は1.4〜5.1、粘膜および上気道の症状は1.3〜4.8です。加湿はこのパターンの必須条件ではありませんでした。空調のない機械換気は、症状の増加と結びついていませんでした(Mendell & Smith, 1990)。

オッズ比が1より大きいというのは、その症状が一方の建物で他方より多く報告されたという意味です。理由までは、この数字だけでは分かりません。

エアコンによる体調不良:カリフォルニアの12棟

California Healthy Building Study は、1990年の夏に北カリフォルニアの公共オフィスビル12棟を調べました。自然換気が3棟、空調のない機械換気が3棟、空調ありが6棟です。建物は苦情の有無と関係なく選ばれ、880人の職員がアンケートに答えました。ほとんどの症状は、自然換気より、機械換気でも空調でも多く報告されました。

最も高いオッズ比は、皮膚の乾燥やかゆみでした。機械換気の建物で6.0(信頼区間1.6〜22)、空調のある建物で6.0(1.7〜21)です。次いで、空調のある建物での下気道の症状が4.0(1.1〜15)でした。信頼区間が広いため、向きは明確でも効果の大きさは不確かです。参加者自身の報告による偏りは小さいと、著者らは判断しています(Mendell et al., 1996)。

その後のレビューの結論

2002年のSeppänenとFiskのレビューは、これらの文献をまとめました。自然換気と比べて、加湿の有無にかかわらず空調は、シックビル症候群の症状の一つ以上の有症率が統計的に有意に増えることと、一貫して関連していました。増加はおよそ30〜200%です。単純な機械換気との関連は、それほど一貫していませんでした。

著者らは二点を加えています。この関連は偶然で説明できるよりずっと頻繁に現れ、個人・仕事・建物に関するさまざまな交絡因子では説明しにくいこと。そして、換気・空調システムの設計、施工、運用、保守の不備が寄与している可能性があり、システム自体からの汚染物質の放出も含まれることです。ほかの原因は不明なままで、加湿と空気の再循環の役割を判断するにはデータが足りません(Seppänen & Fisk, 2002)。

つまり、研究は「冷たい空気そのものが悪い」とは言っていません。空調のある建物にはこれらの症状が多い傾向があり、システムの状態が関わっているかもしれない、というところまでです。

欠勤と耳鼻咽喉科の受診

症状ではなく、医療サービスの利用を見た研究もあります。フランスのSU.VI.MAXコホートの働く女性920人(49〜65歳)を1999年の1年間追跡し、暖房・換気・空調システムのある職場と、自然換気の職場を比べました。調整後のオッズ比は、耳鼻咽喉科の受診が2.33(1.35〜4.04)、病気による欠勤が1.70(1.13〜2.58)でした(Preziosi et al., 2004)。

この設計では読み取れることに限りがあります。対象は49〜65歳の女性だけで、期間は1年、国は1か国です。しかも、どんな病気だったのかは書かれていません。空調が誰かに風邪をひかせた証拠にはなりません。

オフィスのエアコンの温度:レビューから分かること

温度と湿度の物理的な面は、Wolkoffらの2本のレビューが扱っています。2021年のレビュー(AzumaとCarrerとの共著)は、温度の用量反応曲線は上に凸だと述べています。低い温度は心血管疾患と呼吸器疾患のリスクを高め、高い温度は、目の乾燥や呼吸器症状のような急性の非特異的症状のリスクを高めます。認知機能と仕事の成績は、温帯または寒冷な気候の地域では22〜24℃で最適です。これはレビューにある成績の目安であり、検証された温度設定ではありません。健康のためにどの温度がよいかを調べた論文は、この6本にはありません(Wolkoff, Azuma & Carrer, 2021)。

同じレビューは、換気を自分で調整できることが温熱快適性の満足度に影響し、換気そのものが汚染物質、アレルゲン、病原体の発生源になりうるとも述べています。

オフィスの乾燥した空気とのどの乾き

室内の湿度が低いと、目や気道が乾き、気道の粘液を取り除く働きも弱まります。2021年のレビューによると、加湿は目と気道の乾燥、疲労の症状、「空気が乾燥している」という訴えを和らげました。

2018年の概説は、感じ方についての点を加えています。目と上気道の刺激は、オフィスでは多くの場合、症状の上位2つに入り、「空気が乾燥している」という感覚と並びます。人には湿度を感じる感覚器がないため、「乾燥した空気」は、においやほこりっぽさ、低湿度が乾かす作用を反映していることがあります(Wolkoff, 2018)。机でのどが乾いても、そのどれなのかは分かりません。

風邪やのどの痛みは?

オフィスの冷房で風邪をひくのかと聞かれることがあります。6本のどれも、それを調べていません。上に挙げた呼吸器の所見は、粘膜と気道の症状です。体が冷えると風邪につながるのかは別の問いで、寒さで風邪をひくのかで扱っています。暖かいオフィスから冷たい外気に出たときの鼻水は、急な気温の変化にあります。夜のエアコンには別の記事があり、睡眠のための寝室の温度で扱っています。

まだ分かっていないこと

• データのほとんどは観察研究で、古いものです。1980〜90年代の建物が対象で、関連は原因とは限りません。現在のオフィスは違うかもしれません。
• 屋外とオフィスの間の温度差を調べた論文は、ここにはありません。
• 空調が風邪を引き起こすかどうかを確かめた資料はありません。
• どの温度に設定すべきかを検証した研究はなく、あるのは1本のレビューにある成績の目安22〜24℃だけです。
• フランスのコホートは49〜65歳の女性だけで、受診や欠勤の背後にある病気は示されていません。
• 加湿と再循環の役割は、データが足りず不明のままです。

自分のデータで確かめられること

MeteoHealthは、屋外の天気(気圧、気温、相対湿度、風速、UV指数)を、あなたの症状の記録とApple Healthのデータの隣に記録し、あなた自身の履歴から相関を探します。症状は9つの固定リストで、頭痛、疲労、眠気、めまい、不安、いらだち、吐き気、関節痛、不眠です。咳、のどの痛み、発熱はリストにありません。

アプリは室内の空気を測らず、日中どこにいたかも知りません。診断もしません。そこで正直な限界があります。頭痛の日が屋外の天気と重ならなければ、アプリはオフィスにある原因を示せません。それに気づけるのは自分だけで、たとえばオフィスで働いた日を記録しておく方法があります。