Mitos del resfriado: ¿verdad, mito o en parte?
Los mitos del resfriado llevan décadas circulando, y la investigación los responde con más cautela de la que se suele pensar. Lee cada afirmación, elige una respuesta y mira qué muestran los estudios.
En invierno nos enfermamos más simplemente porque hace frío.
En parte
En una comparación de 78 lugares del mundo, el pico de gripe llegaba en invierno donde el aire se volvía frío y seco. Donde no ocurría, el pico tendía a caer en los meses más lluviosos.
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El aire seco favorece al virus de la gripe.
En parte
En experimentos con cobayas, el frío y la sequedad favorecían la transmisión por el aire, y un modelo con datos de EE. UU. reprodujo la estacionalidad solo con la humedad absoluta. Pero son animales y un modelo, no personas.
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Si te enfrías, te resfrías.
En parte
El frío no crea un virus. Aun así, en un experimento de enfriamiento de los pies, 13 de 90 personas refirieron un resfriado frente a 5 de 90 en el grupo de control, por autoinforme y sin prueba del virus. En reclutas finlandeses, cada descenso de 1 °C se asoció con un riesgo de rinovirus un 8 % mayor.
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Dormir poco aumenta la probabilidad de resfriarse.
Verdad
En experimentos con exposición al virus, las probabilidades de resfriado fueron 4,5 veces mayores en quienes dormían menos de 5 horas que en quienes dormían más de 7. El margen es amplio: el intervalo de confianza va de 1,08 a 18,69.
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El estrés no influye en que nos resfriemos.
Mito
En un experimento con 394 voluntarios, la proporción de resfriados clínicos aumentaba con el estrés, de alrededor del 27 % a alrededor del 47 %.
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Si toma vitamina C, no se resfriará.
Mito
En grupos corrientes el riesgo apenas cambió: 0,97. Solo hubo un efecto claro en maratonianos, esquiadores y soldados en ejercicios subárticos (0,48). Tomarla de forma regular acortó los resfriados un 8 % en adultos.
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Está demostrado que la equinácea protege del resfriado.
Mito
Ninguna de las 12 comparaciones de prevención de la revisión Cochrane mostró una diferencia estadísticamente significativa. Los preparados varían demasiado para agruparlos con fiabilidad.
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Cuantos más tipos de vínculos sociales tiene una persona, menos se resfría.
Verdad
Así lo mostró un experimento con exposición al virus: el riesgo relativo ajustado fue de 4,2 al comparar 1 a 3 tipos de vínculos con 6 o más.
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Una ola de frío repentina es más dura para el corazón que un calentamiento repentino.
Mito
En 106 comunidades de EE. UU., una subida de temperatura respecto al día anterior se asoció con mayor mortalidad por todas las causas, y una bajada, con menor. En una ciudad china se vio lo mismo en las muertes cardiovasculares. Son datos de población, no una regla para cada persona.
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La «alergia a los cambios de temperatura» es una alergia común.
Mito
Lo más frecuente es una rinitis no alérgica (vasomotora): síntomas nasales sin sensibilización mediada por IgE, con una nariz que reacciona mucho a la temperatura y la humedad. Un médico puede distinguir una de otra.
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En los países de inviernos suaves mueren menos personas en invierno.
Mito
En 14 países de la UE, el exceso de mortalidad invernal fue mayor en Portugal (28 %), seguido de España e Irlanda (21 % cada una). El autor del estudio lo atribuyó sobre todo a lo bien que las viviendas conservan el calor.
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Muchas respuestas aquí son «en parte», porque los estudios responden una pregunta más estrecha que la que se plantea.
Material informativo, no consejo médico. Es una comprobación de conocimientos, no una evaluación de salud. Si tienes dudas sobre cómo te sientes, consulta a un médico.