Borrasca y anticiclón en el mapa de presión
La borrasca y el anticiclón se entienden mejor moviéndolos que leyendo su definición. Sobre un mapa de los alrededores de su ciudad hay dos etiquetas, «Baja» y «Alta»: arrástrelas, cambie con los deslizadores la presión de sus centros y observe cómo responden las isobaras, el viento y el cielo. Las cinco tareas de abajo indican por dónde empezar.
Arrastre «Baja» y «Alta» por el mapa. O elija un sistema con el botón y muévalo con las flechas del teclado.
Modelo didáctico: presión y viento están simplificados; no es una predicción.
Borrasca y anticiclón: bajas y altas presiones
Una borrasca es una zona de baja presión y un anticiclón, una zona de alta presión. En los mapas del tiempo sus centros se marcan con las letras L y H, y alrededor de cada uno corren líneas cerradas de igual presión. En el anticiclón el valor sube de un anillo a otro hacia el centro; en la borrasca baja.
En el simulador la etiqueta «Baja · 996» está en el centro de la borrasca y «Alta · 1026» en el del anticiclón. La presión de fondo es de 1013 hPa y cada sistema es una cúpula de unos 700 km de radio.
Ciclón y anticiclón, en una frase: el ciclón (borrasca) tiene baja presión en el centro y suele traer tiempo inestable; el anticiclón tiene alta presión y suele ir con cielos despejados. Despejado significa normalmente calor en verano y a menudo heladas en invierno.
Mapa de isobaras: cómo leerlas y de dónde sale la fuerza del viento
Una isobara es una línea a lo largo de la cual la presión tiene el mismo valor. Para leer un mapa del tiempo, localice primero los centros H y L y luego fíjese en dónde se juntan las líneas. Cuanto más cerca están las isobaras, más deprisa cambia la presión en ese tramo. Esa rapidez de cambio se llama gradiente de presión.
La velocidad del viento es directamente proporcional al gradiente: isobaras apretadas, viento más fuerte; isobaras separadas, viento más débil (NOAA, origen del viento). El simulador traza una isobara cada 4 hPa, de modo que la regla se ve en pantalla: acerque los sistemas y las líneas entre ellos se juntan.
El viento se nombra por la dirección de la que sopla. Un viento del oeste sopla desde el oeste, y el panel de la ciudad lo indica así: «Viento de: oeste».
Hacia dónde gira el viento: Coriolis, rozamiento y hemisferio sur
Sobre el viento actúan tres fuerzas a la vez. El gradiente de presión empuja el aire de la alta hacia la baja. La rotación de la Tierra añade la fuerza de Coriolis, que desvía el aire en movimiento hacia la derecha en el hemisferio norte y hacia la izquierda en el sur. La tercera fuerza es el rozamiento con la superficie rugosa, que frena el viento.
El gradiente y Coriolis juntos llevarían el viento paralelo a isobaras rectas. El rozamiento lo desvía ligeramente a través de las líneas: alejándolo del centro del anticiclón y acercándolo al centro de la borrasca. En el hemisferio norte el viento gira en sentido horario alrededor del anticiclón y antihorario alrededor de la borrasca. En el modelo, junto al suelo se debilita y se gira 20° hacia la baja presión.
En el hemisferio sur Coriolis desvía hacia la izquierda, y la imagen se invierte: sentido horario alrededor de la borrasca y antihorario alrededor del anticiclón. Cambie de hemisferio en el simulador y compruébelo.
Por qué la borrasca trae nubes y lluvia y el anticiclón cielo despejado
Cerca del suelo el aire no puede amontonarse en un punto. En torno a una borrasca los vientos convergen hacia el centro y al aire solo le queda subir. Se enfría, el vapor se condensa, aparecen nubes y después precipitación. Por eso en las zonas de baja presión es frecuente el mal tiempo.
Alrededor de un anticiclón ocurre lo contrario. El aire se extiende desde el centro y desde arriba desciende aire que lo reemplaza. El aire que desciende se calienta, la evaporación supera a la condensación y las nubes se disipan. Por eso el buen tiempo suele asociarse a las altas presiones.
La palabra «suele» importa: es una tendencia, no una regla para cada día. En el simulador la nubosidad crece hacia la baja y disminuye hacia la alta, y el panel de la ciudad muestra el resultado: despejado, nublado o lluvia.
Cómo leer un mapa del tiempo: lo que este simulador simplifica
Las cúpulas son redondas y debajo no hay montañas, mar ni diferencia entre tierra y agua. El modelo no tiene frentes: en los mapas reales, los límites entre masas de aire se dibujan como frentes, y son los que traen los cambios bruscos. Las borrascas reales son asimétricas. Por eso el simulador explica un principio y no predice nada.
Para la presión sobre su ciudad en las próximas horas, consulte la presión hoy. Lo que se sabe sobre los cambios de presión y el dolor de cabeza está en el artículo presión barométrica y dolor de cabeza.
Este es un modelo didáctico, no una predicción meteorológica ni un consejo médico. Las borrascas reales son asimétricas y llevan frentes; para el pronóstico, acuda al servicio meteorológico de su país.