月経周期と天気:自分の記録が示すもの、研究がまだ測れていないもの

気象病は多くの場合、固定した体質のように語られます——気圧の変化や蒸し暑い日に反応する人もいれば、しない人もいる、というふうに。しかし数週間以上にわたって症状日記をつけていると、別の問いが浮かび上がってきます。同じ天気が、同じ体であっても、いつも同じように現れるとは限らないのです。ある週にはほとんど気にならなかった蒸し暑い午後が、数週間後には目に見えて重く感じられることがあります。症状を記録している人は、それを説明できるようになるずっと前から、このことに気づいていることが多いものです——カレンダーは天気予報と同じくらい意味を持っているように見えます。始める前に一つ断っておきます。これは情報提供を目的とした記事であり、医学的な助言ではなく、ここでは何も診断しません。

日記ではなく、医師に相談すべきとき

まず何よりも:激しい痛み、多量の出血、あるいは周期の様子がはっきりと変わったことは、様子を見て待つべきことではありません。医師に連絡する理由になります。NHSのガイダンスは具体的です——「月経がより痛みを伴う、より多い、または不規則になった」場合、「月経痛のせいでいつもの日常生活ができなくなっている」場合、「性交時、排尿時、排便時に痛みがある」場合、「月経と月経の間に出血がある」場合はかかりつけ医を受診し、「骨盤の痛みや月経痛が重い、あるいはいつもより悪化していて、鎮痛薬が効かない」場合は緊急の助言を受けるようにと述べています(NHS)。

これは聞こえる以上に重要なことです。子宮内膜症のような疾患はまさにこうした症状の背後に潜んでおり、しかもすでに発見が遅れがちです。2018年以降に発表された17件の研究をまとめたレビューは、診断までの期間が数か月から12年に及び、典型的には5年から12年かかっていると報告し、診断の遅れは「今なお存在する」と結論づけています(De Corte et al., 2024)。日記ではそのようなものは見つけられません。せいぜいパターンを描き出す程度で、何かを確定したり除外したりすることはできません——それでいて、こうした症状に本来余裕のない、何か月もの注意を奪いかねません。痛みが強い場合や、周期に急な変化があった場合、それは様子を見続けるべきデータではなく、医師との対話にすべきことです。

実際に確立していること

周期について、比較的しっかりと裏づけられていることもいくつかあります。月経関連片頭痛は生殖年齢の女性の約6%に見られ、日記にもとづく研究では、月経周辺期の発作は「多くの場合、より生活に支障をきたしやすく、月経周期と無関係な発作より最大35%長く続くことがある」と報告されています。トリプタン系薬剤への反応にも違いがあるようで、月経周辺期の発作は治療後の再発率が高い傾向にあります(Raffaelli et al., 2023)。

よく挙げられる説明は、月経前のエストロゲン低下です。ここは確実であるかのように言い換えるのではなく、同じレビューをそのまま引用する価値があります。著者らは「この仮説を支持する現時点の根拠は限られており、さらなる検証が必要である」と述べ、既存の研究は「方法論の一貫性のなさ、小さいサンプルサイズ、症例定義のばらつきによって限界があり、断定的な結論を導くことはできない」としています(Raffaelli et al., 2023)。広く繰り返されている説明と、十分に裏づけられた説明は、同じものではありません。

ここでもっとも確実な生理学的知見は体温に関するものですが、それがどれほど限定的かを正確に理解しておく価値があります。19人の健康な女性を詳しく追跡した28日間の研究では、皮膚温度と基礎体温がいずれも周期を通じて似たパターンで変動し、「もっとも高い値は黄体期に、もっとも低い値は卵胞期に見られた」——つまり周期の後半で高く、前半で低いことが分かりました(Kräuchi et al., 2014)。暑熱下での運動に着目した別のメタ分析でも同じ方向の結果が得られています。深部体温は運動開始時にも運動後にも黄体期のほうが有意に高く、一方で平均皮膚温は各フェーズ間で有意な差はありませんでした(Giersch et al., 2020)。

これは本物の、再現された結果であり、まさに続いてほしいと思うところで止まってしまいます。この結果が言っているのは、基礎体温が1か月の中でわずかに変動するということだけです。ある日の暑さがあなたにとってどう感じられるか、湿度の高い午後があるとき別の週より辛く感じるかどうか、あるいは特定の週の頭痛や気分の落ち込みがその体温の変化から来ているかどうかは、何も語っていません。「体温がわずかに高めになる」ことと「だから今週はつらい」ことのあいだの距離こそ、研究が尽きる場所です。

実際にどれほど測られてこなかったか

周期と天気が同じ文の中で語られる頻度を考えると、根拠となる研究は驚くほど薄く、まったく存在しないことも少なくありません。頭痛における圧痛感受性を測定した研究のスコーピングレビューによれば、周期のフェーズが記録されていたのは、緊張型頭痛の研究30件中わずか1件、片頭痛の研究18件中わずか1件でした。著者らの結論は率直です。「一次性頭痛(緊張型頭痛や片頭痛など)における圧痛感受性を調べた研究では、月経周期のフェーズが痛みの知覚に関連することを示す根拠があるにもかかわらず、そのフェーズが考慮されることはめったになかった」(Curiel-Montero et al., 2021)。上で触れた暑熱に関するメタ分析でも、367件の論文をふるいにかけて、関連データを報告していたのはわずか9件、参加者は合計83人にとどまりました(Giersch et al., 2020)。

参加者の周期の位相を記録していた、頭痛の痛み感受性研究

PRESSURE_PAIN STUDIES · CURIEL-MONTERO_2021

MIGRAINE

1 / 18

TENSION-TYPE

1 / 30

各グループで1件だけ。残りは位相をまったく記録していません。

周期と暑熱下の運動について存在する統合エビデンスのすべて

CYCLE × EXERCISE_IN_HEAT · 367 SCREENED → 9 PAPERS · N=83 · GIERSCH_2020

WOMEN = 11.6–17.8% OF THERMOREG. RESEARCH 2010–2019 · HUTCHINS_2021

天気と月経症状を直接調べた唯一の研究は、その根拠を「限定的で決定的でない」と述べています。

FIG.14 · EVIDENCE COVERAGE · ASSOCIATION_ONLY · SELF_REPORTED · NOT_A_DIAGNOSIS

これは、そもそも誰が研究対象にされているかという、より広い格差の一部でもあります。2010年から2019年に発表された運動時の体温調節に関する研究——論文1,407件、参加者28,030人——を分析したところ、女性が参加者に占める割合は11.6%から17.8%にとどまっていました。著者らはこの過小代表について、「スポーツや産業で活動する女性が増えていること、また女性に関連する科学的根拠を拡充する差し迫った必要性と矛盾している」と述べています(Hutchins et al., 2021)。

より直接的に問いが立てられた場合でも、結果がゼロだったものもあります。アスリートの自覚的運動強度に関するメタ分析では、周期の1〜5日目と19〜24日目のあいだに統計的に有意な差は見られませんでした(Paludo et al., 2022)。また、サウジアラビア南部の女性484人を対象に、天気と月経症状の重さとの関係を直接調べた研究では、研究者ら自身が「この関連を支持する科学的根拠はまだ限られており、結論が出ていない」、「根底にあるメカニズムをより良く理解するには、さらなる研究が必要である」と結論づけています(Alqahtani et al., 2024)。

これらのどれも、あなたが気づいている関連が想像上のものだということを意味しません。それは、研究者であれアプリであれ、誰かがそれについて一般的なことを言えるほど十分な人数を対象に、十分な期間、十分によく測定されてこなかった、ということを意味しているだけです。

あなた自身の記録だけが、あなたについてのデータです

まさにここで、個人の記録はそうした研究にはできないことをしてくれます。それは数十人の参加者の平均ではなく、あなた自身を描き出すということです。症状と、その日の天気と、周期のどの時点にいたかを書き留めていき、数か月後にパターンらしきものが見えてきたとしたら、そのパターンは「実際に起きた」という意味で本物です。それはメカニズムの証拠ではありません。他の誰かの記録に必ず現れるものでもありません。「周期の後半がこれを引き起こしている」ことを意味するわけではなく、それは「湿度がこれを引き起こしている」ことを意味しないのと同じです——意味しているのは、あなた自身の記録の中で、これらのことが重なる傾向にあった、ということだけです。それは気づく価値のあることです。説明する価値はなく、来月にまで、ましてや他の誰かにまで広げられるルールでもありません。

あなたの記録はどこに残るか

MeteoHealthに記録した周期の情報は、あなたの端末に残ります。アプリはこれをiCloudのデータベースに同期しません——私たちの側にこのデータを保持するサーバーはなく、それに紐づくアカウントもなく、読み取るサードパーティの解析もありません。端末上の他のアプリデータと同様、端末自体のiCloudバックアップには含まれることがあります。許可した場合は、記録した経血量はApple Healthにも追加で書き込まれます。機械学習は、アプリの他の部分と同じく、端末上で実行されます。

アプリがそのデータで何をするか

ここで述べていることを正確にしておくと、MeteoHealthはあなたの周期について何かを測定しているわけではありません。周期について保持しているものはすべて、あなた自身が入力した情報です。あなたは自分で記録を入力し、アプリはそれをその日の天気や他の症状の記録と並べて、フェーズごとに整理して表示します——これは自分自身のデータを並べて見るための方法であり、あなたがまだ伝えていない何かを周期について知るための方法ではありません。

2026年半ばからは、その上でひとつ具体的な計算も行うようになりました。大事なのはその言い方の正確さです。アプリは、周期のひとつのフェーズの中で気圧の低下のあとにつらい日がどれくらいの頻度で続くかを、同じような低下のあとに他の日でどれくらい続くかと比べます。この比較——単なる相関ではなく交互作用——が結論を誠実に保ちます。これがなければ「黄体期はつらい」はありふれた気圧の傾向を周期についての発見に見せかけただけになります。計算が口を開くのは、語る材料があるときだけです。実際にはおよそ二周期分の記録と、各フェーズでの最低限の記録日数が必要で、さらに四つのフェーズを同時に見ることへの補正がかかります——四つ調べれば偶然「有意」なフェーズが出てしまう、その標準的な歯止めです。足りないあいだは、数値を出す代わりにあと何日必要かを伝えます。足りていて何も見つからなければ、そう言います。そして示すのは係数ではなく、つらい日の割合をふつうのパーセントで表したものです。

だからといって、これが月経周期一般についての発見になるわけではありません。あなた自身の記録の説明であり、このページの他のすべてと同じ限界を持ちます——そう起きた、それは機序ではない、そして他の誰かに当てはまるものでもない、ということです。

これは避妊の方法ではなく、医師の診察に代わるものでもありません。周期の予測はあなた自身の記録にもとづく推定であり、診断でも医学的な結論でもありません。